Crom Cruach (auch Cromm Crúaich oder Cenn Crúach) ist ein keltischer Gott, dessen Bedeutung nicht eindeutig geklärt ist. (Aussprache
http://de.forvo.com/word/crom_cruach/) Christliche Schreiber bezeichneten ihn als einen Todes- und Unterweltsgott, während es auch Anzeichen dafür gibt, dass er ein Sonnen- oder Fruchtbarkeitsgott ist.
Die Namensbezeichnung bringt hierbei keine Klarheit: Cromm kann "schief, krumm, betrügerisch, gebogen" usw bedeuten (interessant, dass krumm und cromm sich so ähnlich sind!) während Cruach für "blutig" stehen könnte, aber auch für "Schlacht", "Maishaufen" oder "Hügel". Also je nach Interpretation hätte man "verdammter Betrüger" (wenn man bloody sinnbildlich übersetzt), "Betrüger des Hügels", "gekrümmter Hügel", "blutige Schlacht" oder "schiefer Maishaufen". In der Variation "Cenn Cruach" würde es "blutiger Kopf", "blutrünstiger Herr", "Herr des Maishaufens" oder "Herr des Hügels" bedeuten. Die Übersetzungen mit Hügel oder Maishaufen halte ich für das Plausibelste.
Es gibt historische Referenzen wie die in den
Dindsenchas, dass die irischen Kelten Crom Cruach Opfer für gute Milch- und Getreide-Erträge erbrachten. In christlichen Quellen wird sogar davon gesprochen, dass ihm Tiere und Menschen geopfert wurden, bei Missernten gar zwei Drittel aller Erstgeborenen (eines Dorfes), um ihn zu besänftigen. Einer der irischen Hochkönige, Tigernmas, soll der Legende nach zusammen mit seiner Armee Crom Cruach dermaßen zu Samhain gehuldigt haben, dass sie sich ihre Köpfe auf den Steinen zerschlugen.
Der irische Missionar und "Nationalheilige"
Saint Patrick soll der Verehrung und dem Kult von Cromm Cruach letzendlich eine Ende bereitet haben. So wird ihm z.B. zugeschrieben, dass er ein Standbild von diesem Gott zerstört hat, dass sich im Flachland von Magh Slécht befunden haben soll. Es soll ein mit Gold überzogenes Steinidol gewesen sein, das von einem Kreis aus 12 weiteren Figuren umringt wurde. Das könnte dafür sprechen, dass es sich bei Crom Cruach (auch) um eine Sonnengottheit handelt (Gold wird ja mit der Sonne assoziiert), umgeben von den 12 Tierkreiszeichen. Genauso gut könnte es aber auch sein, dass dieser ganze Vorfall samt Standbild nur eine Erfindung ist. So heißt es nämlich in einer mittelalterlichen Vita von Saint Patrick, dass das Idol nach unten fiel und die anderen 12 im Erdboden versanken, nachdem er seinen Bischofsstab erhob. Und ihm danach ein Dämon aus der Figur entgegentrat, welchen er prompt in die Hölle verbannte (
).
Einen besseren Anhaltspunkt dürfte der "Killycluggin Stone" liefern, der 1921 entdeckt wurde und Cromm Cruach repräsentieren könnte. Er war in der Nähe eines Steinzirkels vergraben gewesen, in welchem dieser sich wahrscheinlich ursprünglich befunden hatte. Eine Replik dieses Steines, der restauriert und zusammengefügt werden musste, kann man in relativer Näher zum Ausgrabungsort bestaunen.
Die ebenfalls in der Mythologie auftauchende Figur des "Crom Dubh" dürfte mit Crom Cruach identisch sein. Dieser wird als der "schwarzer Gebeugte" übersetzt und ist (ebenso) ein Fruchtbarkeitsgott sowie in einem Steinidol festgehalten. Diese Verknüpfung spiegelt sich in dem irischem Fest wider, das zu Ehren Cruachs gefeiert wird - "Dé Domhnaigh Crum-Dubh" oder "Crom Dubh Sunday".